Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe (Boston, Estados Unidos, 1809-Baltimore, Estados Unidos, 1849) fue uno de esos artistas que marcan un antes y un después. Un revolucionario. Narrador, poeta, crítico y periodista, es generalmente reconocido como el maestro del relato corto.

Huérfano desde muy pequeño, subsistió de la caridad de sus parientes, Fue criado por John Allan, un hombre de negocios rico de Richmond, Virginia, del que tomó su apellido, que se dedicaba al comercio de tabaco en Virginia. Edgar Allan Poe recibió su educación en Inglaterra y en Norteamérica. Poe siempre tuvo problemas con John Allan y estos no hicieron más que agravarse a lo largo de la relación entre ambos.

Edgar Allan padeció durante su vida una salud deteriorada y la poca resistencia al alcohol que. Por otra parte la suya fue una época de cambios sociales en Estados Unidos: la creciente hostilidad entre el Sur y el Norte, la esclavitud, y las leyendas de horror y misterio que los negros contaban.
 
Durante su adolescencia empezó a escribir poemas con los que enamoró a una larga lista de mujeres. Su mayor influencia fue Lord Byron, aunque leía todo lo que estaba a su alcance.

Su vida universitaria fue rebelde y libertina, a pesar de que siempre estuvo en jaque por el poco apoyo económico que recibía por parte de su protector. También en esta época es cuando el poeta empieza a beber. Lo interesante es que unas cuantas copas bastaban para volverlo loco, no soportaba mucho el alcohol. Finalmente, el joven Allan fue expulsado de la Universidad de Virginia por jugador. Entonces, marchó a Boston, luego de romper relaciones con su padre adoptivo.

En Boston publicó, en 1827, su primer volumen de poesías, Tamerlán. En esa obra se denota una leve inclinación byroniana.

La miseria y el hambre lo acompaban y no tuvo más remedio que enrolarse en el ejército, cosa que no duró mucho, por lo que tuvo que volver a recurrir a John  Allan en busca de ayuda, que no le fue concedida.

En 1830 lo admitieron en la Academia Militar de West Point, de la que pronto fue expulsado.

Publica Poesías en 1831 y ya muestra un estilo propio, con un matiz auténtico.

Con la muerte de John Allan, el poeta pierde toda esperanza de que su trabajo literario se realizara en condiciones económicas favorables. Poe vivió en varias  ciudades: Nueva York, Filadelfia, Baltimore, en donde trabajó en diversas revistas como crítico, tarea que le costó muchas enemistades, pues destrozaba a sus contemporáneos.

En 1836 se casó con Virginia Clemm, una prima de trece años de edad. Dicho  matrimonio colaboró, aunque precariamente, con su siempre deteriorado equilibrio mental.

Por entonces vivía al día, como periodista con un sueldo mediocre, pero estas actividades lo llevaron a conseguir muchos trabajos en calidad de colaborador y posteriormente, llegar a la dirección de numerosos periódicos, entre ellos el Southern Literary Messenger, que se convirtió bajo su dirección en el más importante periódico del Sur.

La característica principal de todos estos empleos radica en que recibía un sueldo mísero, pero a cambio le daban la oportunidad de publicar sus relatos y alcanzar la fama. Sólo la fama, porque la mayor parte del tiempo vivió en la más absoluta miseria, con algunos lapsos de relativa calma.

Víctima de la tuberculosis, en 1847 muere la esposa de Poe. Aún hundido en la desolación, terminó, en 1849, el poema "Eureka". Con la muerte de Virginia, la vida de Poe se vino abajo. Aunque mantuvo relaciones con Sarah Helen Whitman y con Elmira, su novia de  juventud, quien alivió en parte su dolor, Poe había llegado a un punto sin retorno.

A punto estuvo de casarse por segunda vez cuando, después de haber celebrado el  inminente acontecimiento con algunos amigos, lo encontraron moribundo en una calle de Baltimore. Falleció cuatro días después, el 7 de octubre de 1849. Sus últimas palabras fueron "que dios ayude a mi pobre alma".

Obra:

Cuentos

• "Metzengerstein", 1832.
• "Manuscrito hallado en una botella" ("MS. Found in a Bottle"), 1833.
• "El Rey Peste" ("King Pest"), 1835.
• "Berenice", 1835.
• "Ligeia", 1838.
• "La caída de la Casa Usher" ("The Fall of the House of Usher"), 1839.
• "El hombre de la multitud" ("The Man of the Crowd"), 1840.
• "Un descenso al Maelström" ("A Descent into the Maelström"), 1841.
• "Los crímenes de la calle Morgue" ("The Murders in the Rue Morgue"), 1841.
• "La máscara de la Muerte Roja" ("The Masque of the Red Death"), 1842.
• "El pozo y el péndulo" ("The Pit and the Pendulum"), 1842.
• "El retrato oval" ("The Oval Portrait"), 1842.
• "El escarabajo de oro" ("The Gold Bug"), 1843.
• "El misterio de Marie Rogêt" ("The Mystery of Marie Roget"), 1843.
• "El gato negro" ("The Black Cat"), 1843.
• "El corazón delator" ("The Tell-Tale Heart"), 1843.
• "La caja oblonga" ("The Oblong Box"), 1844.
• "La carta robada" ("The Purloined Letter"), 1844.
• "El entierro prematuro" ("The Premature Burial"), 1844.
• "El demonio de la perversidad" ("The Imp of the Perverse"), 1845.
• "La verdad sobre el caso del señor Valdemar" ("The Facts in the Case of M. Valdemar"), 1845.
• "El sistema del Dr. Tarr y el profesor Fether" ("The system of Dr. Tarr and Prof. Fether") 1845
• "El barril de amontillado" ("The Cask of Amontillado"), 1846.
• "Hop-Frog", 1849

Poesía:

• "Tamerlane" ("Tamerlane") (1827)
• "A..." ("A...") (1827)
• "Sueños" ("Dreams") (1827)
• "Espíritus de los muertos" ("Spirit of the Dead") (1827)
• "Estrella del anochecer" ("Evening Star") (1827)
• "Un sueño" ("A Dream") (1827)
• "El día más feliz, la hora más Feliz" ("The Happiest Day, The Happiest Hour) (1827)
• "El lago: A ..." ("The Lake: To ...") (1827)
• "Al Aaraaf" ("Al Aaraaf") (1829)
• "Soneto a la Ciencia" ("Sonnet To Science") (1829)
• "Solo" ("Alone") (1829)
• "A Elena" ("To Helen") (1831)
• "La ciudad en el mar" ("The City in the Sea") (1831)
• "La durmiente" ("The Sleeper") (1831)
• "El valle de la inquietud" ("The Valley of Unrest") (1831)
• "Israfel" ("Israfel") (1831)
• "El Coliseo" ("The Coliseum") (1833)
• "A alguien en el paraíso" ("To Someone in Paradise") (1834)
• "Himno" ("Hymn") (1835)
• "Soneto a Zante" ("Sonnet to Zante") (1837)
• "Balada nupcial a ..." ("Bridal Ballad to ...") (1837)
• "El palacio encantado" (The Haunted Palace) (1839)
• "Soneto del silencio" ("Sonnet-Silence") (1840)
• "Lenore" ("Lenore") (1843)
• "Tierra de sueños" ("Dream Land") (1844)
• "El cuervo ("The Raven") (1845)
• "Eulalie, una canción" (Eulalie, A Song") (1845)
• "Ulalume" (1847)
• "Un sueño en un sueño" ("A Dream Within a Dream") (1849)
• "Annabel Lee" (1849)
• "Las campanas" ("The Bells") (1849)
• "A mi madre" ("To My Mother") (1849)

Novela

• La narración de Arthur Gordon Pym (1838)

Ensayo y crítica

• "Filosofía de la composición" ("The Philosophy of Composition") (1846)
• "El principio poético" ("The Poetic Principle") (1848)
• Eureka (1848)
• "Charles Dickens"
• "Longfellow"
• "Hawthorne"
• "Criptografía"
• "Arabia pétrea"
• Marginalia (1844-49)